La Mebetoys fu fondata dai Fratelli Besana e deve il suo nome alle iniziali di MEccanica BEsana, con la classica aggiunta della parola inglese TOYS, giocattoli. I primi modelli furono presentati ufficialmente proprio al Salone del Giocattolo di Milano, nel 1966. Si trattava di automodelli ricavati in pressofusione di zamac, molto solidi e ben rifiniti, sia nei dettagli che per la verniciatura.

A differenza dei Politoys, in genere totalmente apribili, i modelli Mebetoys avevano inizialmente un più limitato numero di aperture, ma una più ricca gamma cromatica, che li facevano somigliare più ai Mercury e agli altri prodotti delle più quotate industrie straniere, quali la Corgi Toys, La Dinky Toys e la Solido.

Le prime versioni erano vendute con la scatoletta bianca che riportava la fotografia dell'automobile vera. Il colore del modello contenuto al suo interno poteva essere verificato dal classico foro circolare presente su due lati della scatola. All'interno il modello restava fermo grazie ad una striscia di materiale spugnoso che lo avvolgeva, proteggendolo dallo sfregamento.


Successivamente si passò alla scatoletta marrone, con finestra laterale a forma di bocca di forno. La finestra consentiva di riconoscere il modello ma risultava fragilissima perchè ricavata dalla stessa pellicola trasparente termosaldata sulla superficie esterna della scatola. Anche se era presente la solita striscia di spugna a tenere fermo il modello, le spigolosità dei modelli stessi ed urti anche lievi laceravano facilmente la finestra. Per questo è oggi difficile trovare Mebetoys con la scatola finestrata perfetta.

Nel 1970 la Mebetoys fu ceduta alla Mattel. La principale conseguenza fu un progressivo calo nella qualità. Le scatolette in cartone vennero presto abbandonate, sostituite da quelle in plastica e perfino dai blister in cartoncino e celluloide. Ma non tutte le macchine seguirono la stessa sorte: alcune finirono direttamente nei blister della "Serie Europa", altre, forse perchè troppo grandi per stare nei blister, finirono ad arricchire le serie speciali, quali la "Gran Super", la "Gran Toros" ecc.

Per classificare le Mebetoys occorre guardare soprattutto le ruote, il fondino, gli accessori del motore (cavi delle candele e ventolina di raffreddamento) e la presenza o meno degli strass. E, ancora, il colore degli interni e della carrozzeria, e la stessa tecnica con cui la vernice è stata spruzzata sul modello consentono spesso di ottenere una datazione corretta della macchinina.

Importantissime sono anche le targhe in carta nera adesiva, di pregevole fattura e molto realistiche, che hanno seguito con la loro numerazione l'evolversi dei modelli. Nelle schede dei singoli modelli si troveranno molti elementi utili per la catalogazione.

Di seguito si riportano le schede di tutti i modelli prodotti fino al 1969. In fondo alla pagina saranno inserite le schede dei modelli dalla A41 in poi.